いつの間にか雲が太陽を隠しはじめた、心地よい春の日。



　むぅっと唇を結んで、苛々と信号を待っている猪里。


　ふわふわとした髪をなびかせていながらも実は硬派なこの男は
　九州という土地柄か中身はかなり喧嘩っぱやい。


　こんな横断歩道にすら「感情」をぶつけて生きる猪里は
　オレの知っている人物の中で、間違いなく最高に男らしい。


　けれどいざ信号が変わり歩き始めたら、横断歩道の僅かな段差に足を取られて体勢を崩す。


　オレが慌てて肩を抱き寄せると「おわっ」と変な声を出して、また転びそうになった。




　「大丈夫Ka？」


　「き、キザな真似すなー！」




　まっすぐオレの目を見て怒鳴る猪里。


　オレが「降参」と両手を挙げると、猪里はぷんすか先を歩いて
　横断歩道を渡りきったあと、不意に立ち止まった。
　

　
　
　　「どうしTa？」　
　

　　「･･･でも、だけど、一応。　ありがと」



　ぼそ、と聞こえるか聞こえないかの音で。

　今度はオレの顔も見ずに唇を引き結んで
　照れと悔しさと感謝の薄桜色の言葉を届ける、最高に男らしいオレの想い人。
　

　　

　　（ああ。また負けTa。）



　オレは確実に潰された胸の痛みに苦しみながら、
　今更ながら自分の恋心を思い知らされ、猪里と同じように唇を引き結んだ。


　だけれど、負けてばかりは悔しくて。

　　
　猪里の頭をグシャとかき回し、隣に並んで歩き出した。


　　

　　「やめんねー」


　　「HAHA-N　これくらいは東京では常識だZe？」


　　「意味が分からんー！！」


　
　無理やり「いつも」を取り返し
　いつものように、ふたりで笑った。









　　　たとえば、えらく待たされた横断歩道でも。
　　　たとえば、でこぼこすぎるアスファルトでも。


　　　全力で生きるお前には、きっとすごく大きな敵だと思うけれど。
　

　　　いつでも隣で、絶対に助けてみせるから

　　　そのすべてが、お前の微笑みになればいいと、思う。









　雲がゆっくり空を滑り、世界は叙々に明るさを取り戻していく。


　眩しすぎるほどの太陽に目を細めた猪里の横顔に
　また胸のどこかを優しく殺され
　その気持ちを悟られないように、オレは小さく笑った。









不器用で素敵なあなたへ






end